<2013年１月>

・28日

  アルジェリア人質事件は、日本人がターゲットにされていたことがわかってきたそうだ。

  これまで人命尊重で来たし、国内の事件でも犯人をガンで打つことは数えるしかなく、またもし発砲すれば非難されるのがオチというのが日本。

  しかし、「日本の常識は他国では非常識」という言葉が今回ほどはっきり示されたことはないだろう。

  国内にいれば日本ほど安全な所はないと言われて、外の環境が変わっていることにさほど注意を払わなかったのも事実だろう。

  砂漠のど真ん中に目標を定めれば、襲撃しやすいだろうし、日本人を人質にして莫大な金銭をせしめようとたくらむ集団がいても不思議はない。

  だが、そういうことを想定しようという空気は日本では実に希薄だった。「平和ボケ」とか何とかマスコミで言っても、国全体を動かすには恐怖を実感しないとなかなかだということも事実。

  東日本大震災発生のとき、九州の友人など、テレビがそのニュースしか報道しないのはけしからんとさえ言っていたぐらいだから、ましてや遠いアルジェリアのことなど、場所さえ知らない人が多いはず。

  日本人は外国から日本がどう見られているか、気にする国民性があると聞いたことがある。そのわりには、実際に国をどうすればいいか、どう外国と付き合うかという具体的レベルのことは、ちっとも考えないような気がしてならない。

  その一つが外国語の習得。義務教育で英語を学んでいるはずなのに、ちっとも使えない。インターネットの時代に入って英語さえわかればかなり情報習得できるのに、いまだに英語が不得意。

  私が中学生のころ、英語の授業は１週間に５回あった。またレベルも高かった。今は筆記体も教えないし、会話重視の省略言葉ばかり教えるらしい。

  これでは、将来読んだり書いたりが必要になっても使いものにならない。多少発音がよくても、内容がなければ相手に馬鹿にされるだけなのに、文法など基礎を教えていないのは重大な欠陥。

  何でも、文部省がこれからの英語教育にはコミュニケーションが大事だから、それを目標とするようにというお達しを出したら、会話重視と思いこんだのがそもそもの間違いらしい。

  ネイティブでないなら、文法など読み書きをしっかり固めなくてはならないはず。文法はその言語を使う民族の思考のあり方を示しているのだから、ただ挨拶やら俗語を知ってところで上っ面のコミュニケーションしかできない。

  指導要綱の改正でかなり軌道修正なされたらしいが、流れが変わり効果が出るには時間がかかるだろう。

  こういうことの根っこには情報に対する感覚が鈍いということがある。

  今回のアルジェリア人質事件も、情報不足が関係しているとのこと。そして、防衛省から情報専門の人間が派遣されていないこともテレビで知った。日本人技術者がいる地域なのにアルジェリアには情報関係の人はいなかったそうだ。

  今回のことでどうやって国を守るか、国外にいる人も含めて国民の安全確保するかを考え直す方向にいくだろうし、そうしなくてはならないだろう。

  政治家だけでなく、日本人一人一人が考えなくてはならない。まずは自分の身を守ることから、自分の危機管理力を高めなくては。

  今年最初の相互リンクの紹介です。

  『子宮筋腫を漢方では治せない』⇒⇒

  『広告・チラシの頭の使い方』⇒⇒

  両方とも、なかなか興味深いことに注目しているなと感心させられます。

・22日

  朝、雪が積もっていた。しかし気温が上がったらしく雨模様になっていた。午後は太陽が出て明るくなる。

  先週、お芝居を観に行った。大学時代の友人が誘ってくれたのだが、お芝居なんて２０数年ぶりのことである。

  「片づけたい女たち」（永井愛作：演出）

  出演者は女優３人。

  何となく焦点がボケているような印象。ただし、演じた人たちの声はよく響いていた。そのうちの１人は、テレビにもよく出る女優さんだが、生の声の方が澄んだいい声だった。

  雪がどっさり残っている寒い日だったが、芝居がハネたあとは昔の友人たちとたっぷりお喋り。これが楽しかった。

  翌日、芝居の印象やら、友人たちのことを誰かに話したくて、午前中にもかかわらず長崎へ電話。

  出かけているかなと危惧したが、幸い在宅。

  いつものことながら、話題はあっちにこっちに跳び、互いに言いたいことをたっぷり喋る。お口の運動は何時間になっただろうか。気がつけばお昼を過ぎていた。

  それからわずか３日して、彼女から電話。私はめずらしく午前中から郵便局へ行ったのんで、留守電になっていた。でも気づいたのは午後３時ごろ。あわててこちらから電話。

  留守電には特別の用事ではないと断りのメッセージが入っていたが、話し出すとまた数時間のお喋りタイムとなった。

  互いに独りだから、誰に遠慮もいらない。勤めているときは夜しか話せず、時間を気にしていたが、リタイアした今はたっぷり話せる。

  それにしても話題は尽きないなあ、と我ながら感心する。

  実は彼女は目が悪くなっていて、文字を読むのが辛い。以前は私の方から手紙を出していたのだが、今じゃ電話しか使えない。

  耳が遠くなったら困るなあ。そう心配しているのだが、そうなったら何とかしてスカイプを使っての筆談でもしようか、などど考えている。

  Windows8にはマイクもカメラもついていて、ソフトも入っているから、次のパソコンを買ったら何とか試してみたい。

・15日

  今朝、ゴミ出しに行くと、昨日のドカ雪が車の轍のまま凍っていた。

  雪のおかげで空気は澄み、適当に湿って気持ちがいい。陽が射して雪はどんどん溶けて行く。私には通勤はないから、雪も溶け出したやっかいな雪も季節のものという感じが強い。

  それにしても、すごい低気圧だったようだ。

  先週末、久しぶりにＹＷＣＡのアジア留学生談話室へ行った。

  2011年３月の大震災後、やってくるアジア人の若い人は激減し、昨年の尖閣諸島問題でさらに減ってしまい、会の世話人の人たちと私のようなボランティアの日本人の方が数が多くなった。

  以前は、３時も過ぎると人声で広い部屋はうるさいほどになり、会話は大声を出さないと聞こえなかったものだ。今では普通の声でいいから、私自身は助かるが、ちょっと寂しい光景ではある。

  とはいっても、毎度毎度、まだたどたどしい日本語しか話せない中国人学生の相手は疲れた。

  また、やって来るのは大半が中国人で、その半分はＩＴ関連の会社で働いている社会人だった。社会人だと会話はかなりスピーディになり、内容も面白いが、それでも若い中国人パワーと対峙するのは、結構なエネルギーが必要である。

  今の日本人の若者は、外国旅行はするが、外国で学んだり仕事をしたいという人は少ないそうだ。

  親と学校にがっちり管理されて成人し、モノがあふれる日本にいると、居心地がよくてどこにも行きたくない。

  そういう若者が増えているとか。現に、アメリカの大学に留学する学生数は韓国などとは比べ物にならないくらい少なく、昨年だったか、クリントン国務長官が勧誘のメッセージを述べたことがあるくらい目立つ現象である。

  ノーベル賞受賞者が多いと言っても、これから先は期待できないだろう。ゆとり教育で育ったおバカさんが増えて、国力も知力も何もかも減って、日本という国はどうなるのかな。

  そう心配する大人は多いだろう。

  そんな気分を持ちながら、ここ一年は談話室へ通っている。

  しかし、人数は減ったとはいえ、来ている人はどれもきちんとした目的があり、本国でもきちんと勉強や仕事の経験のある人、あるいは中国人でも日本に長くいてなじんでいる大人という感じの人たちが多い。だから、会話はかえって発展的であり、私にはとても面白い。

  少数精鋭とまではいかないが、会話がスムースに流れる相手は大歓迎。

  同時に心配もある。日本にもう10年もいる中国人青年。あまり長く日本にいると、本国での自分の居場所がなくなりはしないか。多分、現在の険悪な情勢が落ち着くのを待っているのだろうか。

  そういう踏み込んだことはすぐには聞けない。きっとご本人は悩み多い昨今ではないかな、と思いやるしかなさそうだ。

・11日

  天気予報では関東一円はカラカラに乾いているとのこと。

  そのせいか、朝目が覚めると喉がちょっぴり痛い。風邪のときの痛みとは違うから、乾燥しているせいかもしれない。

  先日、ＮＨＫテレビの「ためしてガッテン」で血圧の測り方をとりあげていた。45分の番組は、さまざまなエピソードや説明をしてなかなか前は進まないので、ときどきいらいらするが、見ている人間は素人ばかりだから、噛み砕いて、印象に残る映像で説明しないと理解できないとしているのだろう。

  コマーシャルが流れるよりはいい。そう思って毎回見ている。

  で、血圧だが、家庭用の測定機が出回って久しく、私も１台持っている。腕にパットをぐるりと巻き付けるタイプだ。

  数年前、近所のクリニックで下が90、上が130と出たので、自宅で毎日測ろうと測定機を買ったのである。２年くらいたったころ、下が80上が120ぐらいに下がってからは機械は使っていない。

  ４週間に１度、薬をもらいに行ったり、血液検査に行くと、何はともあれ血圧を測ってくれる。私の年齢を思えば医師として当然のことなのだが、あるとき、それまで左腕で測っていたのが、右腕になった。

  オヤと思ったが格別の理由があるとは全く想像しなかった。

  ところが、「ためしてガッテン」によれば、左腕で測っても本当の血圧は得られないという。

  理由は、次の通り。心臓から出る動脈は鎖骨の下あたりでぐーっと曲がるので、動脈硬化、つまり動脈のつまりが起こりやすい。ほとんどの人に起こりやすい変化だそうな。

  細くなった先へ流れる血液の圧は、当然ちょろちょろと細くなるから、血圧計で測れば、低い数字が出る、ということである。

  では、どうすれば本当の血圧が測れるのか。

  病院で使用される最新の血圧計は、両腕、両足首にパットを巻いて測る。得られた４つの数字から、その差が１０％以内であれば、その人は高血圧ではないとわかるそうである。

  だが、そういう機械がどの病院にあるとは言えない。ましてや、家庭用のものはまだ出ていない。

  どうすればいいのか。すると、実に簡単な方法があった。出演者も「眼からウロコだ」と感心していた方法である。

  右腕で測ればいいのだ。

  なるほど、と思った。しばらくして、近所のクリニックのドクターが、いつごろからか血圧を測るとき、右腕で測るようになったことを思い出した。

  同時に、胃の薬を出してもらう都心の病院の医師は、指先で測る機械を使っていて、しかも相変わらず左にクリップを挟むことも思い出した。

  このドクターは血圧が専門だと言っていたが、新しい情報を知らないのだろうか。

  それはともかく、近所のドクターがすでに右腕で測っていることにちょっとばかり安心した。

  そして、左腕で測っていたときと右腕のときと差がないのも安心なことである。今の所、血圧は大丈夫なようだ。

  私の父方は、先祖代々脳卒中で亡くなっている人ばかりだ。父はそうではなかったが、50代以降、それまで低血圧だったのが急に高血圧となった。毎日測っていたが、薬を飲んでもあまり効果がない期間が長かったのはストレスが原因の一つだったろうか。

  それはともかく、家庭で測る場合である。機械を二台買う人はまずいない。でもちゃんと方法がある。両腕で測ればいい。そして差が１０％以内ならが、末梢動脈の硬化はないと推測できるとのこと。

  そのとき注意するのは、それぞれの腕を測定する前に１〜２分リラックスすること。一度測ってすぐに測ってもダメだそうな。

  詳しくは、【『ためしてガッテン』⇒⇒】などをごらんになれば、理解できるだろう。

  今日も日は照っているが、気温は低い。外に出るときは暖かくして出なくては。

・９日

  今朝は５時半ごろ目が覚めた。早起きをしようと決まるまで約３０分。冬はもう少し暖かい布団の中にいたいのだが、６時に起床。昨日より３０分早い。

  いつもの体操。３が日はサボっていたから、念入りにする。

  ストレッチと筋トレで約４０分をついやす。これをいい加減にはしょると、血のめぐりが悪く、筋肉がほぐれないから腰痛やら膝痛が来る。

  さて家事に取り掛かる。冬は暖かい季節より時間がかかる。前日の洗濯物の始末とガラス戸や窓の結露を取るのにかなりかかる。

  今朝は曇っているせいか、結露はいつもの半分ほどでふき取るのも楽だった。

  独り住まいだから、テレビやラジオをつけないとしんと静まりかえっている。勤めていたころは、時計代わりにテレビをつけていたが今ではしーんとした中で動き回る。

  とはいえ、年齢とともにスピードは鈍っているようだ。以前は９時半には家事は殆ど終了していたのに、今は１０時近く、ひどいときには１０時を過ぎてしまう。

  その前は、お弁当まで作って遅刻もしなかったのだから、よくまあできたものだ、と今さらのように思い出す。しかし、そんなことは当たり前のことで、自分が老いただけのこと。

  長崎の友人なら、私の感傷を一笑するだろうなと、チラリと思う。

  昨日から、このサイトの手入れをしている。新しい年になったから、リンクを増やさないといけない箇所がいっぱい。いちいち手作業でしなくてもいいソフトもあるのだろうが、そういうものを探すより、チマチマと手を動かす方が私にはよさそう。

  ということで、今年最初のアップ。

  本当は書きたいことがいろいろある。今年は何か書いてみようと思う。昨年は半年ぐらい仕事が入ったのでできなかった。

  サイトの中身を増やせないのは、他にも理由がある。

  何事ものろくなったことこともあるが、目を酷使したくないのが一番の理由。読書が一番の楽しみで、まだまだ読みたいものがたくさんあるので、目の故障が怖いからである。

  言い訳めくけれど、実感である。

・８日

  年が明けても、連日真冬の寒さ。すぐに風邪をひきかけ、布団にもぐりこむというお正月だった。

  第二週に入って、ようやく活動開始。

  家にこもるのが好きな性分だが、やはり外を歩くのは気持ちがいい。花粉症がひどくなる手前の、ちょっぴり楽な季節。

  年賀状はカラフル。私より若い人も、孫ができたという人、やっと籍を入れて名字が変わった人、といろいろ。

  私は、何をするのものろくなり、今年は意識してスピードアップを図らないといけないなと思っている。

  しかし、外を歩くときはのろくても、周囲に気をつけないと事故に逢う危険がありそうだ。

  もう一つ痛感したのは、寒い季節、朝の体操は念入りにすべし、ということ。

  血のめぐりが悪いから、寝起きのまま動き出すと腰が痛いだの、ひざが変だの、と故障が出てくる。

  一番恐いのは、足のむくみ。冷えを予防し、せっせと足を動かし、頭も働かせて、とにもかくにもボケないようにしなくては。

  さて、今年はどうなるやら。